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Le canal Saint-Etienne à Basse-Terre
	<<< Avril 2006 - Saint-Pierre - La rue Youri Gagarine, axe de communication entre le chemin de la Salette et la route nationale 3, est en travaux depuis un an ... La pose des bordures de trottoir, côté sud, a repris sa progression, tandis que côté nord, elle reste figée au niveau de l'annexe Jules-Volia de la médiathèque ...
>>> A Basse-Terre subsiste encore une partie relativement bien conservée du canal St-Etienne, même s'il est parfois difficile de retrouver les pierres d'origine, au milieu de parties bétonnées récemment, et surtout les prises d'eau, dont les parties métalliques ont souvent disparu ... Au-dessus de l'ANPE de Joli Fond, bougainvillée aux feuilles colorées et avocatier l'entourent ... Les chicots des barres métalliques de protection sciées, parfois à quelques centimètres du sol, pourraient représenter un danger évident pour les personnes distraites et les enfants.
En 1802, Bory de St-Vincent, de passage à St-Pierre, constate que "les dattiers sont à peu près les seuls arbres qu'on y rencontre. La chaleur y est toujours extrême". En 1818, Frappier de Montbenoit, Augustin Motais et Joseph Hoareau-Desruisseaux, propriétaires fonciers, conçoivent un projet de dérivation des eaux du bras de la Plaine à l'altitude de 100 mètres, au confluent avec le bras de Cilaos, vers St-Pierre. Le gouverneur Pierre Milius est favorable au projet et les travaux sont financés par la Caisse coloniale. Petit de la Rhodière dirige les travaux à partir de 1821, et le 12 décembre 1825, l'eau arrive à St-Pierre. Le canal se poursuit ensuite jusqu'à la ravine des Cafres, puis Grands-Bois, atteint en 1827. Sa longueur totale est de 17 km, dont 9 jusqu'à St-Pierre.
	<<< Un arbre à pain, de la même famille que le jacquier, d'après Bory de St-Vincent, procure une ombre bienfaisante par ses larges feuilles, mais gare à la chute des fruits à pain trop mûrs !
>>> Une allée de dalles bétonnées, une rangée de pongames, des barrières de protection intactes ici, il est agréable de se promener le long du canal Saint-Etienne à ciel ouvert, entièrement bétonné, et relativement propre ...
Ordonnance du 14 octobre 1826 sur la police du canal (extraits) ... Il y aura deux gardes du canal sous les ordres du maire ... Ils porteront un baudrier en drap vert avec une plaque de cuivre sur laquelle seront gravés ces mots : Garde du Canal St-Etienne. Ils seront toujours armés d'un fusil, seront logés au frais de la commune et auront chacun 750 francs d'appointement fixe par an, payés par la commune ... Ils veilleront à ce qu'on ne dégrade pas les berges, les ponts, les aqueducs, les chemins et les plantations ... à ce qu'on ne plante rien sur les berges, à ce que les riverains fassent couper les herbes toutes les fois qu'il faudra, à ce que les riverains fassent arroser les cocotiers toutes les fois qu'il sera nécessaire ...
	<<< En bordure de jardin, une rangée d'hibiscus ...
Arrêté de la commune de St-Pierre du 15 septembre 1924 (extraits) ... Le canal St-Etienne s'étend de l'Écluse aux Grands-Bois. Il est divisé en quatre sections, savoir : 1ère section : de l'Écluse en prise d'eau jusqu'au pont Troca, sous la surveillance du Chef-Eclusier, 2ème section : du pont Troca au barrage du pont du Bras d'Oisne (devenu bras de Douane sur les cartes actuelles), 3ème section : du pont du bras d'Oisne au siphon de la rivière d'Abord, 4ème section : du siphon de la rivière d'Abord à l'Établissement des Grands-Bois. ..
>>> Après le petit lavoir, toujours en service, désormais alimenté le circuit d'eau potable, le canal rejoint la rue Youri Gagarine, en face la rue Eugène Dayot, pour disparaître sous la chaussée, en direction de l'ancienne usine sucrière des Casernes ...
Le tronçon de la rivière d'Abord à Grands-Bois est fermé en 1979, puis le canal est fermé définitivement en 1981, ... mis hors d'état de fonctionner par la détérioration de certaines de ses installations, à l'initiative de la commune elle-même ... *Sources : Éléments pour une histoire de St-Pierre* - Jean-Marc RICHEZ - Le Tampon - CDDP 1983**
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