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A
pied, à vélo, autour de
Saint-Pierre |
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Le pont siphon sur la rivière d'Abord |
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En
1802, Bory de
St-Vincent, de passage à St-Pierre,
constate que "les dattiers sont à peu près les seuls arbres qu'on y
rencontre. La chaleur y est toujours extrême". En 1818,
Frappier
de Montbenoit, Augustin Motais
et Joseph Hoareau-Desruisseaux, propriétaires
fonciers, conçoivent un projet de dérivation des eaux du bras
de la Plaine à l'altitude de 100 mètres, au confluent avec le
bras de Cilaos, vers St-Pierre.
Le gouverneur Pierre Milius est favorable au projet
et les travaux sont financés par la Caisse coloniale.
Petit de la Rhodière dirige les travaux à
partir de 1821, et le 12 décembre 1825,
l'eau arrive à St-Pierre. Le canal se poursuit
ensuite avec le franchissement de la rivière d'Abord, jusqu'à la ravine des Cafres, puis Grands-Bois,
atteint en 1827. Sa longueur totale est de 17 km, dont 9 jusqu'à St-Pierre.
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 1847 - Lithographie
d'Etienne d'Hastrel de Rivedoux - Le Syphon - Canal traversant la Rivière et la Ravine
d'Abord - Album de la Réunion
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Revoir
> Basse
Terre, le long du canal Saint-Etienne - Visite avec Marcel Tipveau
- guide conférencier - Pôle valorisation du patrimoine culturel
et Canal Saint-Etienne, le pont-tube de la Rivière d'Abord |
 1860 - Lithographie d'Antoine Roussin - Pont aqueduc du
Siphon sur la Rivière d'Abord
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"Un
gigantesque siphon placé dans le fond de la Rivière d'Abord faisait
autrefois franchir aux eaux du canal les bords escarpés du torrent.
Mais les dernières avalaisons ont détruit en partie cet appareil. Un
pont, dit Pont du Siphon sert aujourd'hui d'aqueduc, malheureusement
construit en bois d'un échantillon assez faible, fléchit déjà et menace
ruine. On peut prévoir déjà le moment où il faudra le reconstruire. La
presque certitude de cette nécessité a éveillé la sollicitude de notre
ingénieur en chef et nous croyons savoir qu'un Pont Tube en tôle a été
demandé en Europe. Cette invention de l'art moderne, solide et élégante
à la fois, mettra désormais toute la partie du territoire à l'est de la
Rivière d'Abord, à l'abri d'une disette d'eau imminente avec le système
actuel et garantira l'avenir contre les éventualités de ce genre ..."
Album de la Réunion - Tome 2 - 1863 |
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"Maintenant,
ce canal franchit la Rivière d'Abord et celle des Caffres, un
gigantesque siphon placé dans le fond de la Rivière d'Abord faisait
autrefois franchir aux eaux du canal les bords escarpés du torrent, ce
hardi travail a été détruit par une avalaison, un pont, dit Pont du
Siphon, sert aujourd'hui d'aqueduc pour conduire les eaux du canal
Saint-Etienne sur la rive gauche de cette ravine, cette eau est
conduite jusqu'à la Ravine du Pont, ce qui donne au canal une
longueur de 16 000 mètres ..."
G.F. Crestien - Bulletin de la Société des Sciences et Arts - 1889-1890 |
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"Le
canal franchit les ravines par des ponts aqueducs et la Rivière d'Abord
par un énorme siphon qui lui permet de gagner Grands Bois. Ce siphon,
très exposé à la violence des crues de la Rivière d'Abord, sera
remplacé ultérieurement par un pont tube ..."
Éléments pour une histoire de la commune de St-Pierre - Jean-Marc RICHEZ - Professeur certifié - Collège de Trois-Mares - Le Tampon - CDDP 1983 |
 30 décembre 2016 - Saint-Pierre - Berge de la rivière d'Abord, en rive droite - Quelques barreaux d'une échelle dépassent de la falaise ...
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 En bas, un assemblage de poutrelles métalliques fait la jonction des deux rives, à côté d'une conduite en tôle rivetée ...
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 ... au-dessus du lit de la rivière, à l'abri des crues ...
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 La conduite en acier, placée en aval ...
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 ... remonte en haut de la falaise le long d'une échelle ...
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 ... pratiquement verticale, aux barreaux espacés de 33 centimètres ...
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 Cette canalisation, installée par la SABRAP ...
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 ... rejoint la plateforme, une vingtaine de mètres plus bas ...
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 ... d'où part une armature métallique, accolée au pont tube, solidement ancré aux deux rives par un assemblage de chaînes ...
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 ... qui n'a plus le pittoresque du pont siphon représenté sur la lithographie d'Étienne Adolphe d'Hastrel de Rivedoux, lors de son séjour dans l'île de septembre 1836 à octobre 1837, mais reste un vestige encore remarquable du canal Saint-Etienne ...
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Ordonnance
du 14 octobre 1826 sur la
police du canal (extraits)
... Il y aura deux gardes du canal sous les ordres du maire ... Ils porteront un baudrier en drap vert avec une plaque de cuivre sur laquelle seront gravés ces mots : Garde du Canal St-Etienne. Ils seront toujours armés d'un fusil, seront logés au frais de la commune et auront chacun 750 francs d'appointement fixe par an, payés par la commune ... Ils veilleront à ce qu'on ne dégrade pas les berges, les ponts, les aqueducs, les chemins et les plantations ... à ce qu'on ne plante rien sur les berges, à ce que les riverains fassent couper les herbes toutes les fois qu'il faudra, à ce que les riverains fassent arroser les cocotiers toutes les fois qu'il sera nécessaire ... Arrêté de la commune de St-Pierre du 15 septembre 1924 (extraits) ... Le canal St-Etienne s'étend de l'Écluse aux Grands-Bois. Il est divisé en quatre sections, savoir : 1ère section : de l'Écluse en prise d'eau jusqu'au pont Troca, sous la surveillance du Chef-Eclusier, 2ème section : du pont Troca au barrage du pont du Bras d'Oisne (devenu bras de Douane sur les cartes actuelles), 3ème section : du pont du bras d'Oisne au siphon de la rivière d'Abord, 4ème section : du siphon de la rivière d'Abord à l'Établissement des Grands-Bois. |
 C'est la canalisation de
droite, rivetée, maintenue par les chaînes, qui conduisait l'eau du
canal Saint-Etienne vers Grands Bois, jusque vers 1979 ...
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 Fragment d'une aquarelle de Hippolyte Charles Napoléon
Mortier de Trévise (1835-1892) - Collection Archives Départementales de la Réunion 40Fi46
... et sur la page Facebook Saint-Pierre Patrimoine
du Pôle valorisation du patrimoine culturel de la commune de
Saint-Pierre, l'aquarelle du Marquis de Trévise (1861) le montre clairement, le canal se prolongeait à flanc de falaise pour atteindre par un tunnel le pont tube qui a remplacé le siphon ... https://www.facebook.com/272412416105254/photos/a.494592183887275.121866.272412416105254/696714370341721/?type=3&theater |
 Et, à travers la végétation, sur la rive gauche de la rivière d'Abord ...
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 ... la conduite remonte le rempart ...
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 ... toujours accrochée à une échelle ...
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Le tronçon de la rivière
d'Abord à Grands-Bois est fermé en 1979, puis le
canal est abandonné
définitivement en 1981,
... mis hors d'état de fonctionner par la détérioration de certaines de ses installations, à l'initiative de la commune elle-même ... Éléments pour une histoire de la commune de St-Pierre - Jean-Marc RICHEZ - Professeur certifié - Collège de Trois-Mares - Le Tampon - CDDP 1983 |
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Voir également la
rivière Saint-Etienne et le
Canal des Aloès
Le franchissement de la rivière Saint-Etienne Le chantier de l'interconnexion des périmètres irrigués du Bras de la Plaine et du Bras de Cilaos  |
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